Μερικοί ιεραπόστολοι οδηγούν ποδήλατα, μερικοί περπατούν και ορισμένοι οδηγούν ακόμη και αυτοκίνητα. Όμως όλοι τους φορούν μαύρα ταμπελάκια με τα ονόματά τους και τον λογότυπο της Εκκλησίας που λέει Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Έτσι, αν οι ιεραπόστολοι κτυπούν την πόρτα σας και δεν έχουν ταμπελάκια με τον λογότυπο, προέρχονται από διαφορετική εκκλησία.

Συνήθως, οι ιεραπόστολοι εργάζονται ανά ζεύγη, που ονομάζονται συντροφιές. Μερικές φορές υπάρχουν περισσότεροι από δύο ιεραπόστολοι σε μία συντροφιά αλλά ποτέ λιγότεροι. Και δεν είναι απλώς συνάδελφοι – είναι επίσης συγκάτοικοι. Οι συντροφιές υπάρχουν έτσι ώστε οι ιεραπόστολοι να μπορούν να προσέχουν ο ένας τον άλλον. Εξάλλου, οι περισσότεροι ιεραπόστολοι εργάζονται σε μέρη μακριά από το σπίτι. Οι γονείς τους κοιμούνται ευκολότερα γνωρίζοντας ότι δεν είναι εκεί έξω μόνοι.

Οι περισσότεροι ιεραπόστολοι είναι μεταξύ 18 και 25 ετών. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες μπορούν να υπηρετήσουν ιεραποστολές, μολονότι οι συντροφιές είναι αποκλειστικώς άρρενες ή θήλεις. Μόνον ανύπανδρα μέλη της Εκκλησίας υπηρετούν ιεραποστολές. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ιεραποστολές τους διαρκούν από 18 μήνες έως δύο χρόνια και αυτό είναι πολύς καιρός για κάποιον/α να είναι μακριά από τον/την σύζυγό του/της! Μία μεγάλη εξαίρεση σε αυτό: τα συνταξιοδοτημένα παντρεμένα ζεύγη μπορούν επίσης να υπηρετήσουν ιεραποστολές μαζί.

Οι ιεραπόστολοι λαμβάνουν κάποια εκπαίδευση. Για παράδειγμα, ορισμένοι μαθαίνουν διαφορετικές γλώσσες. Οι ιεραπόστολοι λαμβάνουν επίσης οδηγίες για αποτελεσματική επικοινωνία, ώστε να μπορούν να είναι καλύτεροι δάσκαλοι και, το πιο σημαντικό, καλύτεροι ακροατές. Και μολονότι έχουν έναν κατάλογο με αρχές που διδάσκουν, ο γενικός κανόνας είναι να προσαρμόζουν κάθε συζήτηση στις ατομικές ανάγκες του ατόμου που διδάσκεται.

Ων ιεραπόστολος είναι πολλή δουλειά, αλλά η αμοιβή είναι αρκετά χαμηλή. Στην πραγματικότητα, οι ιεραπόστολοι δεν αμείβονται καθόλου. Στην πραγματικότητα πληρώνουν με τον δικό τους τρόπο. Και το κάνουν προθύμως – ακόμη και περιχαρώς. Αυτό συμβαίνει επειδή αγαπούν πραγματικά αυτό που κάνουν. Είναι εκεί επειδή θέλουν να είναι. Απολαμβάνουν την προσωπική ανάπτυξη. Και, ακόμη περισσότερο, απολαμβάνουν να βλέπουν τη διαφορά που κάνει το Ευαγγέλιο στη ζωή εκείνων που διδάσκουν.

Εάν είναι πιο άνετο για εσάς, μπορείτε να συναντηθείτε διαδικτυακά με ιεραποστόλους. Θα απαντήσουν στις ερωτήσεις σας σχετικά με το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού και την Εκκλησία Του σήμερα. Δεν χρειάζεται να αισθάνεστε υποχρεωμένοι ή να συμμετέχετε περισσότερο απ’ ό,τι θα θέλατε. Εξαρτάται από εσάς να αποφασίσετε πόσα θα θέλατε να μάθετε.

Οι ιεραπόστολοι δεν είναι πιεστικοί, πωλητές από πόρτα σε πόρτα. Είναι καλοί άνθρωποι που θέλουν μόνο να βοηθήσουν. Προσπαθούν να τηρούν τις συναντήσεις σύντομες και επί της ουσίας – το πολύ μία ώρα. Αν τους ζητήσετε να φύγουν, φεύγουν. Αν θέλετε να τους μιλήσετε πάλι, αλλά είστε απασχολημένοι, βρίσκουν εναλλακτικές λύσεις για το πρόγραμμά σας.

Όταν οι άνθρωποι μιλούν με τους ιεραποστόλους, πολλά διαφορετικά πράγματα μπορεί να συμβούν. Ακόμα και αν οι άνθρωποι αποφασίσουν να σταματήσουν να συναντιούνται με τους ιεραποστόλους, συνήθως αισθάνονται ότι η εμπειρία τους με τους ιεραποστόλους ήταν θετική. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ιεραπόστολοι τείνουν να είναι καλοί άνθρωποι που θέλουν μόνο να βοηθούν άλλους. Γι’ αυτό πιθανόν θα δείτε ιεραποστόλους να συμμετέχουν και να υπηρετούν την κοινότητα όποτε έχουν την ευκαιρία.

Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν αλλάξει τη ζωή τους μιλώντας με τους ιεραποστόλους. Σε όλον τον κόσμο, οι ιεραπόστολοι αναφέρουν το μήνυμα ευδαιμονίας σχετικά με το σχέδιο του Θεού και τη θεία αποστολή του Ιησού Χριστού. Είναι εκπληκτικά νέα που έχουν τη δύναμη να εμπνέουν και να μεταμορφώνουν.

Το να μιλούμε για τον Θεό δεν είναι κάτι νέο. Είναι αυτό που έκανε ο Ιησούς Χριστός, όταν ζούσε. Μετά τον θάνατο και την Ανάστασή Του, είναι ό,τι καθοδήγησε τους μαθητές Του να κάνουν. Αυτό ισχύει επίσης και για την εποχή μας. Έτσι, ενώ τα ονόματα των ιεραποστόλων ποικίλλουν σε αυτά τα μαύρα ταμπελάκια, το πιο σημαντικό όνομα –ο Ιησούς Χριστός– είναι πάντοτε εκεί, περιλαμβάνεται στο όνομα της Εκκλησίας μας. Είναι, και πάντοτε ήταν, το μήνυμά Του που αναφέρουν οι ιεραπόστολοι.