Όταν ο Ιησούς ήταν επί της Γης, κάλεσε δώδεκα Αποστόλους και τους έδωσε εξουσία να κηρύττουν, να βαπτίζουν και να ηγούνται του λαού Του. Αφού ο Ιησούς έφυγε από τη Γη, οι Απόστολοι συνέχισαν να λαμβάνουν την καθοδήγησή Του μέσω του Αγίου Πνεύματος. Εργάστηκαν για την ίδρυση εκκλησιών στις αρχαίες πόλεις της Ρώμης, της Ελλάδος και πέραν αυτών. Αλλά αγωνίζονταν διαρκώς να διατηρήσουν την τάξη ανάμεσα στους νέους χριστιανούς νεοφώτιστους.

«Eπομένως, λοιπόν, δεν είστε πλέον ξένοι και πάροικοι, αλλά συμπολίτες των αγίων και οικείοι τού Θεού, που εποικοδομηθήκατε επάνω στο θεμέλιο των αποστόλων και των προφητών, που ακρογωνιαία πέτρα είναι ο ίδιος ο Iησούς Xριστός».–Προς Εφεσίους 2:19–20

Καθώς η Εκκλησία μεγάλωνε, οι Απόστολοι αντιμετώπιζαν διαφωνίες μεταξύ των πιστών και σκληρή αντιπαράθεση από μη πιστούς. Πολλοί Απόστολοι μαρτύρησαν και οι άνθρωποι διαφώνησαν για το νόημα των διδασκαλιών του Ιησού. Οι άνθρωποι άρχισαν να διαμορφώνουν διάφορες εκκλησίες χωρίς την εξουσία του Θεού. Αυτές οι εκκλησίες παρέκκλιναν από την αρχική Εκκλησία του Ιησού Χριστού.

Ως αποτέλεσμα, ο χριστιανισμός βίωσε μια εκτεταμένη αποστασία ή απομάκρυνση από βασικά θρησκευτικά πιστεύω. Η ιεροσύνη του Θεού ή η εξουσία να ενεργούμε στο όνομά Του χάθηκε. Οι αγνές αρχές διεφθάρησαν. Και οι αλήθειες του Ευαγγελίου διασκορπίστηκαν.

Τον 16ο αιώνα, μεταρρυθμιστές όπως ο Μαρτίνος Λούθηρος και ο Ιωάννης Καλβίνος αναγνώρισαν την πεπτωκυία κατάσταση του χριστιανισμού. Ήθελαν να επαναφέρουν τη χριστιανική εκκλησία στην προηγούμενη κατάστασή της, για να ευθυγραμμισθεί πιο στενά με τις βιβλικές διδασκαλίες.

Ωστόσο, δεν ήταν αρκετό η αρχική Εκκλησία του Ιησού Χριστού απλώς να «μεταρρυθμιστεί». Ορισμένες αρχές και αλήθειες, μαζί με την εξουσία της ιεροσύνης να ενεργούμε στο όνομα του Θεού, είχαν χαθεί εδώ και πολύ καιρό. Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού στο σύνολό της θα έπρεπε να επανέλθει, να παλινορθωθεί ή με άλλα λόγια να αποκατασταθεί.

Το 1820, ο Θεός και ο Ιησούς κάλεσαν έναν νέο προφήτη για να αποκαταστήσει την αληθινή Εκκλησία. Το όνομά του ήταν Τζόζεφ Σμιθ. Ο Τζόζεφ μεγάλωσε ως ταπεινό αγροτόπαιδο στην Παλμύρα της Νέας Υόρκης. Πολλές εκκλησίες και ιεροκήρυκες ανταγωνίζονταν για νεοφώτιστους στην περιοχή. Ο Τζόζεφ ήταν μπερδεμένος σχετικά με την εκκλησία στην οποία θα έπρεπε να προσχωρήσει, διότι όλες δίδασκαν διαφορετικά πράγματα. Βρήκε ένα εδάφιο στην Αγία Γραφή που έλεγε να ρωτήσετε τον Θεό αν έχετε κάποια ερώτηση και ότι Εκείνος θα απαντούσε.

«Aν, όμως, κάποιος από σας είναι ελλιπής σε σοφία, ας ζητάει από τον Θεό, που δίνει σε όλους πλούσια, και χωρίς να ονειδίζει· και θα του δοθεί».–Ιακώβου 1:5

Ο Τζόζεφ αποφάσισε να προσευχηθεί. Πήγε σε ένα ήσυχο μέρος μέσα στο δάσος και γονάτισε, ρωτώντας ταπεινά τον Θεό με προσευχή σε ποια εκκλησία θα έπρεπε να προσχωρήσει. Ο Θεός και ο Ιησούς ήρθαν σε αυτόν σε όραμα. Αργότερα, ο Τζόζεφ περιέγραψε αυτή την ιερή εμπειρία:

«Είδα μια στήλη φωτός ακριβώς επάνω από το κεφάλι μου, πιο λαμπρή κι από τον ήλιο, η οποία κατέβαινε σταδιακά μέχρι που έπεσε επάνω μου… Όταν το φως στάθηκε επάνω μου, είδα δύο Πρόσωπα, των οποίων η λαμπρότητα και η δόξα ξεπερνούσαν κάθε περιγραφή, να στέκονται από πάνω μου στον αέρα. Ο ένας τους μου μίλησε, καλώντας το όνομά μου και είπε, δείχνοντας τον άλλον–Αυτός είναι ο Υιός μου ο Αγαπητός. Άκουσέ Τον!» (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:16-17)

Ο Θεός Πατέρας και ο Υιός Του, Ιησούς Χριστός, είπαν στον Τζόζεφ να μην προσχωρήσει σε καμία από τις υπάρχουσες εκκλησίες. Είπαν ότι μέσω αυτού ο Ιησούς τελικά θα αποκαθιστούσε την αρχική Του Εκκλησία. Ο Τζόζεφ Σμιθ θα γινόταν προφήτης, ακριβώς όπως οι βιβλικοί προφήτες της αρχαίας εποχής. Με τον καιρό, του δόθηκε η σημαντική εξουσία της ιεροσύνης που είχε χαθεί και μαζί της η δύναμη να βαπτίζει, να θεραπεύει τους ασθενείς και να καλεί Αποστόλους και άλλους ηγέτες. Η αποκατεστημένη Εκκλησία οργανώθηκε επισήμως στις 6 Απριλίου 1830.

Καθώς ο Ιησούς επανίδρυσε την Εκκλησία Του, έφερε στο φως ένα αρχαίο χρονικό που μεταφράσθηκε από τον Τζόζεφ Σμιθ. Είναι γνωστό ως το Βιβλίο του Μόρμον: Άλλη μία μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό. Υποστηρίζει και διευκρινίζει την Αγία Γραφή, διασφαλίζοντας ότι οι διδασκαλίες του Ιησού Χριστού παραμένουν αγνές και σωστές. Μπορείτε να μάθετε ότι το Βιβλίο του Μόρμον, όπως και η Βίβλος, είναι ο λόγος του Θεού, διαβάζοντάς το και προσευχόμενοι για να μάθετε αν είναι αληθινό. Αν ο Θεός απαντήσει ότι είναι αληθινό, θα ξέρετε ότι ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν προφήτης και ότι έχετε βρει την αληθινή Εκκλησία του Ιησού.

Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών είναι η αποκατεστημένη Εκκλησία του Ιησού Χριστού. Ο Ιησούς είναι στην κεφαλή της Εκκλησίας Του και μας καθοδηγεί ενεργώς προς τον Θεό μέσω ενός σύγχρονου προφήτη.